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巣の役割​

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鈴木――鳥の巣というと、鳥さんのお家だと思っている方が多いですが、そうではなくて、卵とヒナを安全に育てる場所だと思うんです。キムネコウヨウジャクの巣(図８)を見ると分かりますが、筒状の部分が入り口なんです。で、膨らんでいる部分が産座といって卵が入っているところなんです。要するに、人間の妊婦さんのお腹の形と同じだと思うんですよね。人間はお腹の中で赤ちゃんを育てますが、鳥さんはそうすると体重が増えて飛べなくなってしまうので、子宮の役割をもつ部分を別のところにつくって、子どもを育てるようになったのではないかと思います。

けれども卵やヒナは栄養があるので他の動物が食べたがります。敵に見つからず、暑さ寒さに耐える環境をつくるために工夫を重ねて、こういう形になったのではないかと思います。

 

大崎――鳥の巣が卵やヒナを育てるためのものだというのは、多分、普通の人は十分に理解していないと思います。私も鳥が住むところのように思っていました。ですから、他の生物の巣や人間の家とは目的が全然違うということですね。

 

 

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巣の成り立ち

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大崎――一般的な話ですが、鳥の巣づくりというのは、つくり始めると決まりきった動作を続けていくだけなのか、あるいは場合によっては途中で方法を変えることがあるのか、教えていただけますか。

 

鈴木――そもそもどうやって鳥が巣をつくるかというと、人間がろくろを回してお茶碗をつくるように、鳥さんは自分を中心として回りながら巣をつくっていくんです(図13)。コチドリさんという、地面に卵を産む鳥がいます。その鳥さんは丸い卵が転がっちゃう不安が出てくると、転がらないように石を持ってくるんです。更に、別の方向から蛇が来て食べられちゃうんじゃないか、風が吹いてきて飛ばされるんじゃないかという不安が出てくるたびに石をいろいろな方向に対して置く。

 

大崎――形が最初から端的に決まっているのではなくて、それぞれの段階で本能的に判断しながら形が出来ていくということですね。形そのものではなく、つくり方を本能として知っていると。

鈴木――そうですね、鳥の種により巣のつくり方は違いますが、基本的には外装(大きさや長さのある巣材)から始まり、内部にいくに従い細かく繊細な材料になっていきます。何か出来上がりのイメージがあるのだと思います。環境に合わせて、どういう場所で何を集めると安心できるかというのが、本能的に受け継がれているのではないかと思います。