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図２　レシプロカルストラクチャー

　(提供：Dr. Yan Su and Prof. Yue Wu, ハルビン工業大学)

【セアカカマドドリ　－固い泥の巣－】

 

大崎――セアカカマドドリの巣(図３)は泥でできているのですね。枯れ草に泥をかけていくのですか。

 

鈴木――ツバメさんも口の中で土と藁を混ぜて運びますが、これもそうですね。泥の割合が高くて、結構重いです。土をクチバシでくわえてペタペタとこねていったり、足で踏んだりしています。

 

大崎――藁を混ぜて強度をあげているわけですか。木造の家の土壁みたいですね。

 

鈴木――はい、これは本当にカチンカチンです。もうものすごい固さです。この鳥が生息する地域の人はこの鳥の巣を真似して土に藁を混ぜて土壁をつくるようになったといわれています。

 

大崎――コンクリートは普通、鉄筋を入れますが、最近は繊維補強という細かい繊維を混ぜる方法もあります。ですから、土壁のような構造にも似ているということですね。

建築や機械構造にはシェル構造という曲面によって強くする構造があります。この巣もシェル構造みたいなものだと思います。非常に頑丈ですね。

 

鈴木――そうですね。鳥はある一定期間は巣に住みますが、巣立ってしまうともう使いません。巣立つまでの間きちんと維持されるように巣をつくります。セアカカマドドリの巣は固めてあるので今も壊れていませんが、通常は雨風で壊れてしまうので、その度につくるということになっているのだと思います。

 

大崎――では、この頑丈な巣も１回しか使わないのですね。

 

鈴木――はい、巣立ちまでの２ヶ月くらいですね。飛べるようになったら外の方が安全なんですよ。万が一、蛇とかが来てしまうと逃げられないじゃないですか。

 

――壊れないのに１回しか使わないのは、自分でつくった巣の方が安心だからですか。

 

鈴木――そう、やはり自分でつくったということが安心感を生むので、他の個体がつくった巣が残っていたとしてもそれは巣として認知しません。これもセアカカマドドリの巣なんですけど、巣が積み重なっているでしょう(図４)。下の巣はもちろん壊れていませんが、自分でつくらないと安心できないのだと思います。この巣(図５)も同じです。使い終わった巣の下に全く別の種が、巣をつくりますが、場所として利用しただけで、繋がっているわけではありません。

 

大崎――巣をつくるのに適した場所というのがあるわけですね。

 

鈴木――セアカカマドドリの巣だと高い枝の上や、人間の建物の壁にもつくってしまうようです。僕が持っているセアカカマドドリの巣は、牧場の杭の上にあったそうです。敵が襲ってこない、安全だと思える場所に巣をつくります。

【カンムリオオツリスドリ　ー上から吊られた大きな巣ー】

 

大崎――カンムリオオツリスドリの巣(図６)は最初に見たときつくる順番が分かりませんでしたが、上からつくっていくんですね。ぶら下げながら編むということですが、鳥はどのように編むのでしょうか。

 

鈴木――これが実物です。

 

大崎――すごく大きいですね。

 

鈴木――もっと大きいものもありますよ。上から順に繊維を絡めていって下に下に垂らしながら、クチバシで編み込んでいきます。適当な長さになったらおわん型をつくって閉じます。

 

大崎――植物の繊維を編むのですか。

 

鈴木――はい、枯れ草や根を使っています。

 

大崎――カンムリオオツリスドリの巣は一番上に重さが全部かかってますので、上が丈夫である必要があると思うのですが、どのようになっていますか。

 

鈴木――一番上は枝に絡めて巻きつけるような感じ。枯れ草は細いですけれど、かなりの数が絡み合ってるので、相当な強度だと思います。

ハタオリドリ(図７)だと、ヤシの葉っぱを細くさいて、枝先の二股に絡めて編んでいきます。やっていることがものすごく細かいですね。

 

大崎――接着はしていないですね。

 

鈴木――クチバシで入れたり出したりして、編み込んでいます。

大崎――巣づくりにはすごく時間がかかりそうですが、どれくらいの時間でつくるのですか。

 

鈴木――交尾したあと卵を産むまでのあいだだから、そんなに長い時間ではないです。おおよそ２、３週間くらいでしょうか。個体差もありますし、鳥の種類によっても異なりますが、何ヶ月もかかるものではありません。

 

大崎――私の部屋のクーラーの排気口のところにツバメが巣をつくったんですよ、今年(笑)。５月ごろヒナが鳴いてうるさかったんですけれども、そのときも２、３日で、一瞬のうちに出来たんですね。

 

鈴木――ツバメさんはかなり速いですよね。あれは水を混ぜているので、あまり一度につくると落ちてしまうから、半日くらいで中断して乾かした後、また付け足していきます。