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ーー2003 年にサイトを始めてからずっと設計の仕事と並行してウェブの活動をされていて、その後完全にシフトしたという流れですが、どのような判断があって専業になられたのでしょうか。

 

　もちろん収益的な面でも、次第に得られる収入のバランスが変わってきたという側面もあるんですけど、一番大きかったのは、ふと10 年後の自分を想像したとき「どうしたら生き残れるか」を考えたところでしょうか。

　当時、僕は静岡県浜松市に住んでいて、そこを拠点にメディアの活動をしていたら10 年後生き残っていない気がしたんです。様々な変化があるなかで、作品を掲載させてくれる建築家も、ジョブボードに掲載依頼をしてくれる設計事務所も首都圏に集まっていました。ずっと行ってきたメールだけのコミュニケーションではなく、直接会ってお話しして関係性を深めていくことによって、10 年後僕自身が建築の世界で生き残っている確率が上がるだろうという直感がありました。それで東京に拠点を移し、メディアとしての活動を展開しようと思いました。

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ーーアーキテクチャーフォトを始めた当初は、旅行で撮影した建築写真を載せる媒体だったとお聞きしましたが、現在では建築情報のキュレーターのような役割や、建築作品を載せていくことがメインコンテンツになっていますよね。サイトの運営方針やメインコンテンツはどのように移り変わっていったのでしょうか。どこかにターニングポイントのようなものがあったのでしょうか。

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　コンテンツの変化に大きなターニングポイントのようなものは無くて、結構緩やかに変わっていったような気がします。2007 年にアーキテクチャーフォトという形になった時には、SNS が普及していなかったし、建築家が第三者のメディアサイトで作品を発表するということもまだ一般化していない時代だったんです。そんな何もない時代に始めて、建築家がネット上に作品を発表する仕組みと習慣をつくってきたんです。

　2007 年から数年間は、アーキテクチャーフォトでは著名建築家の設計した建築写真が掲載されているウェブページをいち早く紹介していて、紙媒体に載る前の作品が、すごく早く紹介されているサイトとして認知されていたと思います。でも、そのあと、SNS が普及したことによってスピードはSNS に取られちゃったんです。

　例えば、ある建築家がコンペで勝ったとします。そして自治体や主催者側がこのタイミングで公開していいよっていうことを建築家の方に伝えて、その最善のタイミングでこのコンペに勝利しましたという感じでSNS に投稿しますよね。そう考えると、第三者が情報発信でその速度を上回ることはほぼ不可能なんですよね。

　そこで、あらためて自分にできることってなんだろうって考えました。
　今は、膨大な建築を見てきた経験や、実務の現場で得た感覚を生かして、建築家の皆さんのそれぞれの作品のなかにある固有の良さを編集視点と技術で引き出すことに務めています。加えて様々なウェブサービスを用いることで、個人で発信しているよりも作品を遠くに届けられる、ということがアーキテクチャーフォト独自の強みになっています。
　アーキテクチャーフォトを情報収集源にしているマスメディアも多いようで、掲載作品がその後テレビに取り上げられるなどの話もよく聞きます。

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　社会や価値観の変化、その状況に応じて自分がもつスキルでやれることをやって、生き残ってきたという感じです。だからたぶんこの先も何らかの形でやることは変わっていくんだと思います。

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ーーアーキテクチャーフォトは、収益面ではどのように運営されているのでしょうか。

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　多くの試行錯誤をしてきたと思います。最初はGoogleアドセンスという、サイト内に設置した広告がクリックされるとお金が発生するシステムを活用していましたが、これはアーキテクチャーフォトのようなリピーターの多いサイトには向かない仕組みだと分かり、うまくいきませんでした。

　次にオンラインショップをつくったんです。初めは、古物商の許可を得て建築の古書を販売していました。これはとても楽しくやりがいもあったのですが、更新作業や発送作業に割く時間が大きくて、メディア運営との両立が難しいことが分かりました。

　ならば量産品ならどうかと考え、オリジナルのバッグをつくって販売しました。拠点としていた浜松は繊維産業のまちで、製造してくれる会社も見つかりやすかったですし、もともとファッション分野にも興味をもっていたので、無理なく始められました。こちらも10 年くらいいろいろと試行錯誤をするなかで「アーキテクツバッグ®」というプロダクトの開発に至りました。この名前で商標も取得し現在も販売しています。今累計で数千個売れているので、収益の柱の一つになっています。

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